José Rómulo Sosa Ortiz nació en la Ciudad de México el 17 de febrero de 1948. Cantante mexicano de canción popular romántica, reconocido por haber poseído una extraordinaria voz y ser uno de los más exitosos en las décadas de 1970 y 1980

Es el primogénito del matrimonio formado por el tenor de la Ópera Nacional de México José Sosa Esquivel y la concertista de piano Margarita Ortiz. El futuro Príncipe de la Canción (como se le ha llamado), comenzó a definir su carrera como cantante en los inicios de los años 50, cuando participó en el coro de su colegio y en los festivales escolares. Posteriormente, aprende a tocar la guitarra y continúa su educación formal. El inicio de su carrera artística data de marzo de 1963 cuando se convierte en vocalista en un trío en el que participaron su primo Paco Ortiz y su amigo Alfredo Benítez. Lamentablemente, su padre, un hombre sumamente conflictivo que padecía alcoholismo y cuya carrera declinaba, exigía que sólo se oyera música clásica en la casa, y que el joven intérprete terminara sus estudios de Mecánica de Aviación.

Después de algunos contratiempos buscando un empresario que se fijara en su talento, en el año de 1965 obtiene una recomendación para grabar su primer disco sencillo de 45 RPM con Discos Orfeón. Este disco, que contenía los temas "El Mundo" y "Ma Vie" (Mi Vida), y el programa de TV patrocinado por dicha disquera ("Orfeón a Go-Go"); en el que se dio a conocer con el nombre artístico de "Pepe Sosa", fueron los inicios de su carrera como profesional. Aunque el disco sencillo no tuvo mayor resonancia, eso no impidió que el cantante probara nuevos derroteros en su carrera al empezar a tocar el contrabajo en otro trío de jazz y bossa nova, llamado "Los Peg" (que integraba con sus compañeros Gilberto Sánchez y Enrique Herrera). Con este grupo, debuta el 21 de marzo de 1966 en el centro nocturno "Café Semiramis", pero con altibajos ya que el grupo no siempre obtenía trabajo allí. Después de pasar por otros tantos centros nocturnos, en 1967 en el local "Apache 14" lo escucha el compositor y productor discográfico Rubén Fuentes quien le ofrece rápidamente un contrato con la filial mexicana del sello transnacional RCA Víctor (hoy, Sony-BMG).

Durante toda la década de los 70, siguió colocándose en el gusto del público latinoamericano con canciones como "Es que te quiero", "Vive", "El Príncipe" y "Todo es amor", entre otras. Justamente, con uno de estos temas se le rebautiza como "El Príncipe de la canción". En abril de 1970 viaja a Estados Unidos a recibir su primer Disco de Oro. En estas circunstancias, conoce a su primera pareja sentimental, Ana Elena Noreña Grass (Anel). En los años 60's graba varias canciones del compositor Armando Manzanero, como "Del altar a la tumba", la cual fue tema de una telenovela mexicana. Luego de eso, grabó dos duetos con su compatriota, el cantante Marco Antonio Muñiz.

La rápida llegada de la fama y sus múltiples compromisos, le hacen caer, como su padre, en el alcoholismo. Por fortuna, gracias a sus amistades y su fe religiosa supera este trance difícil, retomando en 1971 su actividad. Incursiona en la actuación con la película "Buscando una sonrisa" que es el nombre del álbum que graba en consecuencia. Contrae matrimonio con su nueva pareja Natalia Herrera Calles, el cual dura sólo dos años debido a sus diferencias acusadas de edad (era 20 años mayor que él). Después de su divorcio, se reencuentra con Ana Elena Noreña Grass, y se casa con ella en 1974. Pero su disquera RCA Victor ya no le apoya como antes y renunció a su contrato. Ninguna disquera le contrataba, pero en medio de este otro problema, se le acercan los ejecutivos de la disquera Ariola (cuyo catálogo hoy forma parte de Sony-BMG) que recién iniciaba operaciones en México, para ofrecerle un nuevo contrato el cual acepta, con nuevas esperanzas.

Se consagra con la producción "Reencuentro" (1977), de la cual se convierte en éxitos temas como "Gavilán o Paloma", "Buenos días amor" y "Amar y querer" con la cual obtiene discos de Oro y de Platino, en lo que fue su primer trabajo con el productor español Rafael Pérez Botija; así como también con sus álbumes "Volcán" (1978) y "Lo Pasado, Pasado" (1979) en el cual se incluyen algunos temas del cantante y compositor Juan Gabriel, así como el tema "Almohada" y uno de sus más grandes éxitos "si me dejas ahora" del gran compositor y productor español " Camilo Sesto" quien produce y compone varios temas por varios años para Jose Jose . Más tarde el catálogo de sus obras con RCA Víctor se fusiona con el de Ariola, al realizarse la compra de las operaciones disqueras de ambas empresas por parte de la transnacional BMG, años después.

En 1982, graba el álbum "Mi vida", con la asesoría de Rafael Pérez Botija. El disco obtiene seis discos de oro y uno de platino. Otros compositores que marcaron huella en el estilo de José José fueron sus amigos José María Napoleón, con temas como "Mientras llueve", "Tu primera vez" y "Lo que no fue no será"; así como el español Camilo Blanes (más conocido como Camilo Sesto), con temas como "Si me dejas ahora" e "Insaciable Amante", entre otros.

José José interpretó el tema "¿Cómo fue?", de la telenovela "Monte Calvario", en México. En esta década, graba duetos con Lanni Hall (el tema "Te quiero así") y con José Feliciano (el tema "Por ella"); temas solo incluidos en los álbumes de los artistas ya nombrados y que fueron éxitos de ventas.

En 1983 graba en España su más exitoso álbum "Secretos", bajo la producción y realización del afamado compositor español Manuel Alejandro y Ana Magdalena. Esta producción es considerada como la mejor en toda la carrera del cantante y con la cual logró vender más de 4 millones de copias. Para entonces, él y su segunda esposa tienen dos hijos: José Francisco Carmelo Augusto (José Joel) y Marysol Estrella Margarita Elena. En los Estudios Criteria de Miami (EE.UU.) participa en le grabación del tema "Cantaré, Cantarás" junto a consagrados vocalistas como Don Pedro Vargas, Julio Iglesias, José Feliciano, José Luis Rodríguez, Plácido Domingo, Rocío Jurado, entre otros grandes de la canción en español.

Producciones posteriores como "Reflexiones" (1984), "Promesas"(1985), "Siempre contigo" (1986) y "Soy Así" (1987) mantuvieron la saga de éxitos para obtener tres discos de platino y uno de oro (hacia 1988).

En 1985 se estrena su película autobiográfica Gavilán o Paloma, lamentablemente el estreno coincidió con el terrible terremoto de México, por lo que el filme no tuvo el éxito esperado en su país. En el resto de hispanoamérica, la cinta tiene gran éxito y catapultó a sus producciones "Secretos" y "Reflexiones" nuevamente a los primeros lugares de ventas.

En 1986 graba la canción "Saliendo Adelante" en homenaje a las víctimas del terremoto de México.

En 1990 para festejar sus Bodas de Plata, el hoy fallecido presentador Raúl Velasco le organiza un homenaje por televisión en el cual participaron artistas como Libertad Lamarque, Valeria Lynch, Verónica Castro, Pepe Jara, Roberto Carlos, Julio Iglesias, Marco Antonio Muñiz, Vicente Fernández y Guadalupe Pineda, entre otros. El homenaje tuvo seis horas de duración y tuvo tanto éxito que se transmitió en tres ocasiones. El mismo año, la disquera Ariola-BMG lanza un álbum doble en homenaje a sus primeros 25 años de carrera.

El éxito de José José continua en 1989 con su nuevo disco "¿Qué Es El Amor?" el cual obtuvo 3 discos de oro y 6 de platino.