Inició su carrera artística desde muy temprana edad en el mundo del modelaje infantil, los coros y obras de teatro escolares. Entre otras cosas hizo la publicidad de "Carnation", leche infantil cuando tenía 8 meses de edad.

La fama le llegó cuando se integró en el grupo infantil Menudo en 1984 reemplazando a Ricky Meléndez.

Después de cinco años de trabajo, giras, ensayos y grabaciones, Ricky abandono el grupo para establecerse en Nueva York y, posteriormente, en México.

En México empezó su carrera teatral: "Los Tenis rojos", y "Mamá ama el rock"; debutó como actor televisivo en la telenovela "Alcanzar una estrella II".

Debido al enorme éxito de esta telenovela se lanzó al mercado un disco titulado "Muñecos de Papel", siendo Ricky una de las figuras principales. Junto con Sasha Sokol y su tema: "Juego de ajedrez", alcanzó los primeros puestos en las listas. Así mismo realizaron una gira a lo largo de toda la República Mexicana. Graba "Todos mis caminos van a ti" con Sasha Sökol.

Hizo su primera aparición en cine con la película "Más Que Alcanzar una Estrella", donde además conoció a su novia Paloma, con la que dejó la relación tras dos años

Carrera en solitario

Firmó por Sony en 1991 y grabó su primer disco como solista, Ricky Martin, para el sello Sony Music, producido por Mariano Pérez, consiguiendo llevar su música y popularidad a toda América Latina.

En 1993 grabó su segundo trabajo discográfico, Me amarás , también para Sony Music, pero esta vez producido por Juan Carlos Calderón.

A finales de este año decide tomarse un respiro. Volvió a la actuación participando en una de las series más conocidas de Estados Unidos : General Hospital. Posteriormente apareció como Marius en la producción de Broadway Los Miserables.

Su tercer disco A medio vivir salió al mercado en 1995, producido por Robi Draco Rosa y KC Porter vendió más de seiscientas mil copias en seis meses.

Su fama y reconocimento en aquel momento permitió que fuera requerido para diversos eventos internacionales. En el ámbito musical fue una de las estrellas latinas que cantó el tema Puedes llegar en el disco de las olimpiadas de Atlanta 1996'; hizo un dueto con Paul Anka para el disco de este último, Amigos e interpretó el tema principal de la película Hercules de Disney.

En febrero de 1998 Ricky presentó su cuarto trabajo, Vuelve, que hasta la fecha ha vendido más de seis millones de copias en todo el mundo, y donde se incluye el popular tema La copa de la vida, canción oficial del Campeonato mundial de fútbol Francia 1998.

A partir del lanzamiento de su disco Vuelve, se empieza a consagrar y para el año 1998 Ricky Martin es el encargado de cerrar el Festival Presidente de la Música Latina en República Dominicana, siendo esta presentación una de las mas memorables hasta el momento.

Más de mil millones de espectadores en 187 países alrededor del mundo experimentaron el poder y la energía de la electrizante interpretación que hizo Ricky de esta canción, en la entrega de los Premios Grammy en 1999.

"Vuelve" ganó el Grammy a la mejor Interpretación de Música Popular Latina. Y desde ese momento, Ricky Martin, emergió súbitamente como nombre y presencia reconocibles en todo el mundo.

Después del éxito obtenido, Ricky lanza al mercado, en mayo de 1999, un nuevo álbum Ricky Martin producido por Robi Draco Rosa, Desmond Child, y Emilio Estefan Jr entre otros. Con temas en inglés y español debutó como Número 1 en la lista de 200 álbums de la Revista Billboard con mayor cifra de ventas en la primera semana (660.000 copias) marcando su nueva condición de superestrella de la música latina.

Hasta la fecha Ricky Martin ha vendido más de 55.000.000 de discos a nivel mundial. Sus giras lo han llevado a Canadá, Japón, Asia, Australia, Europa y Estados Unidos.

En el 2000 Ricky presentó su tan esperada producción Sound Loaded, donde siguió combinando sus raíces musicales latinas. Incluye también temas en inglés y español, realizados por Robi Rosa, Jon Secada, Pau Donés, y Desmond Child.

En 2001 en español un Grandes éxitos llamado La Historia, durante cinco semanas Número 1 de la Latin Chart. Ese mismo año publicó en inglés su Grandes Éxitos The Best of Ricky Martin, que vendió un millón de copias. Representaron lo mejor de su carrera de 1990 hasta el 2000.

En 2003 publica Almas del silencio, considerado un disco más espiritual y vulnerable, que trató temas como las injusticias en el mundo, con un sonido de vocación universal lleno de toques mestizos y letras más profundas y comprometidas.

En 2005 grabó Life, alcanzando su plena evolución con su fusión de ritmos. Disco que lo llevo a los lugares donde su música en Español había alcanzado el éxito masivo. el Disco Life fue un disco de mezclas de sonidos y fusiones. Y fue ¨Una Noche con Ricky Martin¨ el titulo de la Gira que acompaño este disco, visitantes Ciudades Europas y Latinas, siendo todas las entradas vendidas y patrocinados en Latinoamerica por una Campaña de Televisión de una Tarjeta de Credito mundial.

En Agosto del 2006 grabó un concierto acústico (MTV Unplugged),el público no superó el medio millar de personas, el lugar para esta especial ocasión fue el Bank United Center de la Universidad de Miami. Para iniciar el repertorio del show, Ricky Martin eligió la canción Gracias Por Pensar En Mí ( A Via Lactea), a la que siguió una gran variedad de temas pertenecientes a toda su carrera como Asignatura pendiente, escrita por su amigo Ricardo Arjona, La bomba, Perdido sin ti, María, Volverás entre otros. Para el cierre Ricky reservó: Vuelve y Pégate. En Noviembre de 2006 el disco Ricky Martin: MTV Unplugged, que reúne estas canciones, se puso en venta (junto a un DVD). Su primer single, Tu recuerdo, cantada a duo con La Mari, vocalista del grupo Chambao, ya suena en los medios. También en este mes grabó el tema "Bambú" al lado de Miguel Bosé para su disco "Papito".

El lunes 26 de febrero de 2007, Ricky Martin se presentó exitosamente en el Festival Internacional De La Canción De Viña Del Mar recibiendo los galardones, antorcha de plata, antorcha de oro y doble gaviota de plata.

El 28 de septiembre de 2007 se comenzo a escuchar en todas las radios del mundo el single "Non siamo soli" ("No estamos solos") a dúo con el cantautor italiano Eros Ramazzotti, que es parte de la antología doble del artista romano, que cumple 25 años de carrera artística. Para Ricky es el cumplimiento de un sueño, según lo manifestado recientemente a la prensa italiana.

El 8 de noviembre de 2007 en la 8ª entrega anual de los latin grammy Ricky ganó la categoría de Mejor albúm vocal pop masculino por MTV UNPLUGGED y la categoría mejor video musical versión larga también por su disco MTV UNPLUGGED.

En casi dos décadas de trayectoria, Ricky ha sido merecedor de múltiples premios. Entre ellos se destaca el prestigioso galardón "Personalidad del Año 2006" que le otorgó la Academia de Ciencias de las Grabaciones - organización encargada de los Grammy Latinos- por su excelencia artística y labor filantrópica . Otros premios incluyen: Grammy y Grammy Latino, MTV Asia Awards, MTV European Music Award, World Music Award, American Music Award, Premio Lo Nuestro, Latin Billboard Award, Premios Alma y Blockbuster Awards, entre otros.